Mit steigendem Alter steigt auch das Risiko einer Erkrankung am Auge. Viele dieser Krankheiten verlaufen schleichend und werden oft lange nicht erkannt. Doch wie jedes andere Körperteil ist auch das Auge anfällig für Erkrankungen, auch bei jüngeren Menschen. Regelmäßige Kontrolluntersuchungen beim Augenarzt sind grundsätzlich empfehlenswert.
Augenkrankheiten werden unterschieden zwischen Erkrankungen beziehungsweise Funktionsstörungen der vorderen und mittleren Augenabschnitte, Erkrankungen der hinteren Augenabschnitte, Funktionsstörungen der Augenbeweglichkeit, Fehlbildungen und Fehlentwicklungen des Sehorgans, systematische Erkrankungen und Abweichungen der optischen Abbildung (Ametropien) und Nahanpassungsfähigkeit (Akkommodation) des Auges. Ametropien, also Störungen der optischen Abbildung, sind keine eigentlichen Erkrankungen, sondern werden als physiologische Varianten angesehen. Dazu gehören die Myopie (Kurzsichtigkeit), Hyperopie (Weitsichtigkeit) und Astigmatismus (Stabsichtigkeit), die alle durch das Tragen einer Brille beziehungsweise von Kontaktlinsen korrigiert werden können. Zu den Störungen der Akkomodation gehört beispielsweise die physiologische Alterssichtigkeit, die Presbyopie. Diese wird hervorgerufen durch einen Elastizitätsverlust der Linse und damit einhergehenden Verlust der Akkomodation. Zu den vorderen und mittleren Augenabschnitten gehören die Lider, Tränendrüsen und Tränenwege, die Bindehaut, Lederhaut, sowie die Hornhaut, die Regenbogenhaut (Iris), Augenlinse und Glaskörper. Häufige Erkrankung in diesem Bereich sind Entzündungen, Einblutungen und Verletzungen durch Fremdkörper. Auch Eintrübungen der Augenlinse, Grauer Star oder Glaskörpertrübungen gehören zu Krankheiten in diesem Bereich. Die Netzhaut, Aderhaut und der Sehnerv gehören zu hinteren Augenabschnitten. Erkrankungen, die hier auftreten sind beispielsweise Retinopathie, Gefäßverschlüsse oder Netzhautablösungen. Der häufig vorkommende Grüne Star ist eine Erkrankung am Sehnerv, eine durch den Augeninnendruck mitverursachte Sehnervschädigung.
Zu den systemischen Erkrankungen, die sich am Auge manifestieren gehören beispielsweise Riesenzellarteritis, Diabetes mellitus, Sjörgen-Syndom, Marfan-Syndrom, Horner-Syndrom, Störungen der Pupille aufgrund von Erkrankungen des Zentralen Nervensystems und Fehlwahrnehmungen als Folge von Durchblutungsstörungen. Für alle Augenkrankheiten gilt, dass bei jeglicher Art von Fehlwahrnehmung, sei es Flimmern oder Trübungen, ein Augenarzt aufgesucht werden sollte. Als individuelle Gesundheitsleistungen sind Vorsorgeuntersuchungen für Kinder sowie Untersuchung zur Vorbeugung eines Glaukoms empfehlenswert.
